Sviluppo sostenibile
Oltre 45.000 metri quadri di spazio occupato dagli stabilimenti della sede centrale a Burgbrohl in Germania, 17 filiali internazionali e più di 1.200 dipendenti a livello globale: davvero tante cose sono successe dalla fondazione di HEUFT quarant’anni fa, come viene illustrato nella seconda parte della nostra serie di articoli sul 40° anniversario del nostro marchio.
L’azienda ha mantenuto una crescita costante fin dal 1979, in concomitanza con il continuo sviluppo di nuove tecnologie, moduli e dispositivi atti ad assicurare un controllo qualità di alto livello per quanto riguarda l’ispezione in linea durante i processi di riempimento e confezionamento. Dal primo “laboratorio domestico” del fondatore Bernhard Heuft alle attuali dimensioni dell’azienda che occupa un’area pari a 6 campi da calcio nella zona industriale di Burgbrohl, dalla prima filiale estera all’attuale rete globale di punti di vendita e assistenza, dagli iniziali 12 dipendenti agli oltre 1,200 attuali in tutto il mondo: HEUFT è cresciuta in maniera costante e sostenibile!
Dopo appena tre anni dalla fondazione dell’azienda, si è resa necessaria la costruzione di un nuovo stabilimento per aumentare la capacità produttiva e gli spazi necessari agli uffici. La domanda di soluzioni realmente innovative come il sistema composto da controllo livello più espulsore multi-segmento HEUFT DELTA-FW, per lo scarto in posizione verticale delle bottiglie difettose, (sistema brevettato nello stesso anno di fondazione dell’azienda), era già molto alta. E non solo in Germania, come dimostrano le aperture di tre sedi internazionali nei primi 10 anni di vita dell’azienda. HEUFT Ltd. è stata la prima ad aprire in Gran Bretagna nel 1985. Seguì HEUFT USA nel 1988, anno del lancio sul mercato della prima piattaforma modulare HEUFT SPECTRUM e infine, l’anno successivo, fu la volta di HEUFT HISPANIA, mentre già 100 persone lavoravano presso la sede centrale in Germania.
Rapida crescita della produzione e dei centri assistenza
Questa crescita continua in rapida successione dal 1990 in avanti, con la fondazione di HEUFT FRANCE a Brumath, in Alsazia. Nel 1991 è la volta di HEUFT SCAN in Danimarca e subito dopo di HEUFT Qualiplus, in Olanda. Nello stesso periodo si è resa necessaria l’esternalizzazione di parte della produzione, affittando degli stabilimenti ad Andernach, a circa 20 Km dalla sede attuale. Questo era l’unico modo per soddisfare il costante aumento del numero di ordini degli innovativi sistemi offerti da HEUFT, come il primo ispettore lineare al mondo di bottiglie vuote, lanciato sul mercato nel 1991, ed anche per ospitare i dipendenti che, nella sola Germania, erano arrivati ad oltre 200 unità. Fu subito chiaro che era necessaria la costruzione di un nuovo stabilimento: la prima sezione degli impianti HEUFT venne costruita nel 1994 nell’allora nuova zona industriale "Am Wind" presso Burgbrohl-Weiler.
Nel 1997 il nuovo stabilimento deve già essere ingrandito perché il numero dei dipendenti nel frattempo ha superato le 250 persone. Inoltre viene aggiunta una nuova linea di produzione per le etichettatrici HEUFT TORNADO: nasce la "Tornado Hall". Nello stesso periodo HEUFT do Brazil diventa la prima filiale sudamericana , seguita due anni dopo da HEUFT Argentina. Nel 1998 nascono HEUFT ITALIA e HEUFT MEXICO, lo stesso anno del lancio sul mercato dei dispositivi HEUFT SPECTRUM TX, i primi ad essere collegabili in rete. HEUFT ASIA ad Hong Kong inizia le attività nel 2001 subito dopo che l’HEUFT InLine ridefinisce lo stato dell’arte per quanto riguarda l’ispezione delle bottiglie vuote, occupando uno spazio di poco inferiore al metro quadro. Meno di due anni dopo nascono HEUFT SYSTEMS TECHNOLOGY a Shanghai e HEUFT AUSTRIA vicino a Vienna.
Crescita accelerata dovuta ai raggi X stroboscopici
Lo sviluppo del sistema di elaborazione immagini reflexx e della tecnologia a raggi X stroboscopici, tecnologie disponibili esclusivamente da HEUFT per il rilevamento di corpi estranei, ha permesso all’azienda di prendere piede, al volgere del millennio, anche nel settore alimentare. Questo ha significato un deciso aumento del numero di dipendenti, cresciuto nel 2005 fino all’impressionante cifra di 400 unità nella sola sede tedesca. Nello stesso anno furono pubblicati gli standard Weihenstephan per l’acquisizione dei dati di produzione e di cui HEUFT ha contributo alla progettazione. Più del 25% dei dipendenti lavorava nel dipartimento di ricerca e sviluppo. Nello stesso periodo, nel resto del mondo, i dipendenti HEUFT avevano raggiunto le 600 unità. Nel 2008 il numero dei dipendenti è cresciuto fino ad oltre 500 unità presso la sede centrale di Burgbrohl e 800 unità a livello mondiale, due anni dopo la consegna del primo ispettore a raggi X HEUFT eXaminer e la fondazione di HEUFT EURASIA a Mosca nel 2006.
E’ quasi scontato dire che si è avuta la necessità di maggiore spazio per i reparti di sviluppo e produzione, così come di un moderno centro clienti e di training con ampio spazio a disposizione per mostre e prove dal vivo. Il via libera per la seconda espansione dello stabilimento di Burgbrohl fu dato nel 2009. Durante i lavori di espansione dello stabilimento fino a ad un totale di 22,000 metri quadri di spazio, vennero lanciati sul mercato dispositivi innovativi , come il primo ispettore a raggi X dedicato ai contenitori vuoti oppure quello appositamente creato per l’industria farmaceutica, per l’ispezione di fiale piene. Nell’anno successivo venne istituita nel nuovo centro clienti la sede centrale di tutto il servizio globale di assistenza. Durante la fiera “drinktec” del 2013 fece il suo debutto la nuova piattaforma HEUFT SPECTRUM II dotata della rivoluzionaria guida audiovisiva HEUFT NaVi, in grado di facilitare all’utente l’ispezione di contenitori pieni e vuoti.
Quartier generale di “Am Wind”: competenza e assistenza in tutto il mondo
La domanda globale per gli ispettori modulari HEUFT di nuova generazione è cresciuta così velocemente che nel giro di un anno il numero dei dipendenti ha raggiunto le mille unità in tutto il mondo. Solo in Germania erano già 600. Lo spazio disponibile si stava esaurendo ancora una volta, tanto da rendere necessaria una nuova costruzione nel 2014. Questa includeva un salone di 6000 metri quadri adibito al montaggio meccanico dei dispositivi e a magazzino per i pezzi di ricambio ed un edificio di 5 piani dedicato agli uffici, dove nel 2016 si sono trasferite più di 100 persone fra responsabili di progetti e addetti alla vendita. Tutte le più importanti aree di competenza (ricerca, progettazione e produzione) vennero quindi traferite in unico edificio, compresa la sede globale dell’assistenza post-vendita.
In poco meno di due anni il personale impiegato a Burgbrohl era arrivato a 750 unità, mentre in tutto il mondo fino ad oltre 1200. Una crescita di cento volte superiore rispetto al numero di dipendenti iniziale dell’Aprile 1979! Lo scorso anno ha visto la nascita di altre tre sedi internazionali: HEUFT Oceania a Bankstown, nei pressi di Sydney, HEUFT Thailand a Bangkok e HEUFT INDIA a New Delhi. Si sono aggiunte altrettante innovazioni tecnologiche come l’ispettore di contenitori pieni HEUFT eXaminer II XS e l’etichettatrice di nuova generazione con interfaccia audiovisiva!
Ed ancora di più succederà nel 41° anno di storia di HEUFT e nell’immediato futuro. La sfida è quella di continuare a ridefinire lo stato dell’arte per quanto riguarda l’automazione dei processi di controllo qualità lungo le linee di produzione delle bevande, alimentari e farmaceutiche, soprattutto adesso in piena era digitale e di intelligenza artificiale. L’azienda, fondata nel 1979, prosegue dunque senza sosta nel suo percorso di crescita e innovazione.
